ワインの名産地といえば、フランスじゃなくてアメリカのカリフォルニア…らしいんだけど、現在カリフォルニアは供給過剰で、ワイン農家が全米各地に移っているらしい。
そんなわけで、テネシーのワイナリーを複数回ってきました。
観光案内所で見られるテネシーワイナリーマップを見た所、テネシーは東部にそれなりの数のワイナリーが集まっていることが分かりました。そこで、まだ行った事の無い地域を中心に、3カ所回る事にしました。CrossvilleとかJames Townという街です。
妻をワイン飲む係に任命し、私は運転手に専念、3歳の息子も連れてナッシュビルから出発です。運転手なのでワインが飲めないのは残念だけれど、広大なブドウ畑を巡ったり、広い芝生でピクニックやボール遊びをしたり、ワイン工場を見たり、ワインと一緒に作った美味しいブドウジュースを飲んだり、そんなイベントがあれば、3歳の息子も私も楽しめるはずです！
しかし、行ってみて分かったのだけど、私たちが行った3つのワイナリーは、どこも同じような感じで、想像とはだいぶ違っていました。
テネシー州のワイナリーで共通していたこと
・ワイン販売所が大きな土産売り場みたいになってる
・販売所のカウンターでワインの試飲を楽しむ(無料)
・ピクニックエリアはあったり無かったり
・ワイン工場は見られない(工場が無いワイナリーもある)
・ブドウ畑も見学できない(畑が無いワイナリーもある)
訪問した2つが高速道路の出口付近という絶好のアクセスだったこともあったのか、広大なワイン畑と建物、というわけではなく、高速沿いの土産屋がワイン販売とワイン試飲をやっている、そんな感じでした。思っていたのと違う…。
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訪問した3つのワイナリーの簡単な感想を、ワインの試飲感想無しで書いて行きましょう。
テネシーのワイナリーその1、Highland Manor Winery(ハイランドメナーワイナリー)
I-40を下りてから、US-127を40分近く走ります。田舎道を制限速度いっぱいでひたすら走るのかと思ったら、異様に渋滞しています。どうやら「世界最長のガレージセール」なるものを沿道で開催している模様です。とにかく脇に停まる車が多いこと多い事。。。
土産物屋にはワイン関連のグッズが所狭しと並べられています。小さなブドウ畑と裏口にワイン醸造所らしきものが見えましたが、見学開放などはしていないようでした。小さな芝生の広場があって、そこに机が10個ほど並べられていたので、そこでお弁当を食べました。ただ、天気が悪くてあまり爽快ではなかったです。
参考：Highland Manor Wineryのホームページ
(あの広場ではイベントも開催されるのですね)
テネシーのワイナリーその2、Chestnut Hill Winery (チェストナットヒルワイナリー)
続いてはChestnut Hill Wineryです。高速道路沿いでアクセス便利。I-40の322出口を出て1分です。ワイナリーのすぐ目の前にホテルが2軒(Hampton InnとComfortSuites)ありました。土産物屋の規模は普通。
どの土産物屋も同じようなラインナップに見えてしまいますね。
ブドウ畑やワイン醸造所は併設していないようでした。
個人的には、グレートスモーキーマウンテン等、東にある観光地に行く際に、ここに宿泊すれば、ドライバーも気兼ねなく飲んで、そのまま歩いてホテルに帰れる(ホテルでも飲める)と思いました。
ただ、土曜は18時、日曜は17時に閉まってしまいます。
参考：Chestnut Hill Wineryのホームページ
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テネシーのワイナリーその3、Stonehaus Winery(ストーンハウスワイナリー)
Chesthous Hill Wineryのすぐ近く。こちらも高速沿い(I-40の320出口からすぐ)でアクセス便利。小さなピクニックエリアもついていて、屋根付きのテーブルがありました。
ギフトショップは今回訪問した3カ所では最大。チーズやソーセージなどのおつまみの販売も一番充実していました。子どもが飽きないようにオモチャ販売＆遊具が充実していました。
こちらもブドウ畑やワイン醸造所は併設していないようでした。
ちなみに、息子は、最後に訪問したワイナリーにあった子どもコーナーのトーマスのオモチャに釘付け。1時間近くここに居座る羽目に。
こちらは日曜は17時までですが、他の日は19時までオープンしているようです。
参考：Stonehaus Wineryのウェブサイト(閲覧に年齢認証が必要！)
そんなわけで、片道100マイルちょっとであちこちのワイナリー巡りを楽しみましたよ。
アメリカ人＝ワインに無理解、というのは昔の話らしい。そんな時代に作られた映画「サイドウェイ」は必見の名作です。監督が何故か後に日本版(サイドウェイズ)なんて作ってましたがそちらは未見。
ワイナリーはYelp!とかgoogle mapでも見つけることができます。
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